Cuando la ciencia confirma el despido: La biomecánica no miente
Todos los años sale en las redes sociales y en los telediarios casos en el que una persona que estaba de baja se le despide al ser descubierto realizando o una actividad profesional o realizando un deporte que en principio estaba contraindicado para él/ella.
En este caso se trataba de un varón cuya baja era por cervicalgia tras un accidente de tráfico y un detective contratado por la empresa le consigue realizar grabaciones montando en bici de montaña por el campo durante varios días. Claro esta situación tiene una aclaración biomecánica que justifica la imposibilidad de montar en bici si estás de baja por cervicalgia. La cervicalgia postraumática es la lesión más frecuente en los accidentes de tráfico.
La referencia del caso es por el abogado Pere Vidal en su cuenta de Linkedin y me ha parecido importante hacer esta aclaración biomecánica y gracias a la aportación del Dr. José Luis Parreño Catalán, experto en biomecánica y director de IBC (Instituto Biomecánica clínica) y mi centro de referencia para estudios biomecánicos en Madrid y Barcelona.
En el complejo escenario de las bajas laborales, un informe pericial sustentado en la biomecánica no es solo un documento técnico; es la herramienta definitiva para transformar una sospecha en una certeza jurídica. Mientras que una grabación de un detective muestra «lo que sucede», la biomecánica explica por qué es imposible que esos hechos coexistan con la lesión alegada.
La relevancia de este análisis radica en la precisión científica de la columna cervical:
- Función estructural ineludible: Al soportar el peso del cráneo y absorber impactos, cualquier irregularidad en el terreno (como en el ciclismo de montaña) se transmite directamente a una zona que debería estar protegida.
- Incompatibilidad cinemática: La alta movilidad y complejidad de la columna cervical, que permite flexión, extensión y rotación axial, se ve sometida a cargas críticas en posiciones de inclinación anterior.
- Prueba irrefutable: Un buen informe demuestra que la actividad realizada exige un control dinámico y una estabilidad que un paciente con cervicalgia real, simplemente, no puede ejecutar.
Biomecánica de la columna cervical y aumento de carga en inclinación anterior
- Función estructural y biomecánica de la columna cervical
La columna cervical cumple una función estructural esencial:
- Soporta el peso del cráneo.
- Absorbe impactos que podrían transmitirse al cerebro.
- Protege el tronco encefálico, la médula espinal y estructuras neurovasculares durante su trayecto cervical y su entrada/salida del cráneo
Desde el punto de vista biomecánico, facilita la transferencia del peso y de los momentos de inclinación de la cabeza hacia el resto de la columna vertebral. Además, proporciona múltiples puntos de inserción muscular y ligamentosa, fundamentales para la estabilidad dinámica y el control fino del movimiento.
- Movilidad segmentaria y rangos de movimiento
La columna cervical se caracteriza por una alta movilidad y complejidad cinemática, permitiendo:
- Flexión
- Extensión
- Rotación axial
- Lateralización
Distribución segmentaria del movimiento
- Flexión-extensión: principalmente en los segmentos subaxiales, especialmente C4-C5 y C5-C6
- Rotación axial: depende mayormente del complejo C1-C2 (segmento atlanto-axial), responsable del 60–70% de la rotación cervical total
- Lateralización: predominante en segmentos subaxiales.
- Existen movimientos acoplados (rotación + lateralización), con patrones opuestos entre la columna cervical superior e inferior
Rangos promedio de movimiento
- Flexión: 50°
- Extensión: 80°
- Lateralización derecha: 45°
- Lateralización izquierda: 45°
- Rotación derecha: 80°
- Rotación izquierda: 80°
La estabilidad y la cinemática dependen de la interacción entre vértebras, discos intervertebrales, ligamentos, cápsulas articulares y musculatura. Los movimientos combinan rotaciones y pequeñas traslaciones, con migración segmentaria del centro de rotación
Requerimientos funcionales en actividades de la vida diaria
En condiciones normales, la columna cervical mantiene un equilibrio entre movilidad y estabilidad.
Al cuantificar los movimientos cervicales necesarios para realizar una serie de actividades de la vida diaria simuladas1, la mayoría de las personas utilizan un porcentaje relativamente pequeño de su rango de movimiento activo total al realizar dichas actividades, esto demuestra que la mayoría de las actividades diarias utilizan solo una fracción del rango máximo disponible.
En términos generales:
- Flexión-extensión: 13–32° (15–32% del ROM total)
- Lateralización: 9–21° (11–27%)
- Rotación: 13–57° (12–92%)
1Normal functional range of motion of the cervical spine during 15 activities of daily living. Jesse E Bible et al. J Spinal Disord Tech. 2010 Feb;23(1):15-21.
- Modelo biomecánico del aumento de carga en flexión anterior
Las fuerzas musculares necesarias para compensar las diferentes posiciones de la cabeza pueden modelarse biomecánicamente, lo que demuestra que una posición adelantada de la cabeza puede multiplicar por cuatro las exigencias de la musculatura extensora2.
Comparación de fuerzas musculares
- Cabeza en posición neutra (A):
Se requieren aproximadamente 25 N de fuerza muscular extensora para equilibrar el sistema.
- Cabeza adelantada (B):
La fuerza necesaria aumenta hasta 100 N.
2Kinesiology The Mechanics and Pathomechanics of Human Movement. Second Edition Carol A. Oatis, PT, PhD. Lippincott Williams & Wilkins, 2009
👉 Esto representa un incremento de cuatro veces en la demanda muscular.
Mecanismo biomecánico
Cuando la cabeza se desplaza hacia adelante:
- Aumenta el brazo de palanca respecto al eje cervical.
- Se incrementa el momento de flexión.
- La musculatura extensora debe generar mayor fuerza para mantener el equilibrio.
- Se eleva la compresión y la carga sobre discos y articulaciones posteriores.
- Ciclismo e incremento de carga cervical
El ciclismo exige una inclinación anterior del tronco, lo que genera:
- Extensión mantenida de la columna cervical superior.
- Aumento del momento de flexión en el segmento C7-T1
- Desplazamiento anterior del peso de la cabeza y cuello.
- Incremento del brazo de palanca y del momento externo
El uso de manillares bajos (bicicletas de carretera) puede triplicar el momento de flexión en C7-T1 respecto a la posición erguida
Consecuencias biomecánicas
- Mayor demanda de la musculatura extensora cervical.
- Aumento de presión intradiscal.
- Incremento de fuerzas de compresión y cizalla.
- Fatiga muscular por postura prolongada.
- Mayor riesgo de dolor cervical en práctica recreativa o prolongada.
Aunque la activación muscular absoluta puede ser baja en ciclismo recreativo, la postura mantenida y la repetición prolongada aumentan la carga acumulativa sobre los tejidos.
- Conclusión
La columna cervical está diseñada para combinar movilidad y estabilidad en un rango amplio de movimientos. Sin embargo, cuando la cabeza se mantiene adelantada —como ocurre en el ciclismo con inclinación anterior del tronco:
- Aumenta el brazo de palanca del peso cefálico.
- Se incrementa el momento de flexión en C7-T1.
- La demanda muscular puede cuadruplicarse.
- Se elevan las fuerzas compresivas y de cizalla.
Desde una perspectiva biomecánica, el ciclismo en posición aerodinámica representa un escenario de sobrecarga progresiva cervical, especialmente cuando se mantiene durante largos periodos o con escaso acondicionamiento muscular.
En definitiva, contar con el respaldo de expertos y centros de referencia en biomecánica clínica permite la realización de un informe pericial contundente y que la justicia no dependa de interpretaciones subjetivas, sino de leyes físicas y biológicas que no se pueden falsificar.